区間エントリー発表！なんだか勝てるような気がするんですよ！

今年のチームは、駅伝で一度も勝った経験がないのに、関カレやインカレのトラックで誰一人勝ったことがないのに、一貫して「３冠」を口にしていた。それも「強く」だ。

早大には、青山学院のような「速さ」はない。服部兄弟という二枚看板を擁する東洋大やどんな展開になっても、上位に来る駒大の「強さ」もない。だから、下馬評では４、５番目の評価しか与えられていないのだろう。

しかし、志の「高さ」はどこにも負けない。エース不在といわれるなら、二枚看板などとケチなことをいわず、十枚看板を掲げて走ればいい。これほど高いレベルで拮抗した１６人がそろった年はおそらくなかったように思う。地味なようでいて、実は、穴のない「豪華な陣容」なのだ。

志の高さだけで勝てるのかって？　もちろん勝てるとも！

志の中には、自信という切り札（エース）が隠されているからだ。むろん、裏づけのない自信では意味がない。それは過信というもの。個々の選手が距離をしっかり踏んだという自信。全体の押し上げが予想以上に高いレベルで達成できたという自信。ポイントとなる１区中村の揺るぎない自信、２区高田の「この１日」のために合わせた自信。６区三浦の絶対的自信。４年生をはじめとして、すべてのメンバーによる自信のオンパレードだ。世の中で自信ほど怖いものはない。昔から、自信・雷・火事・親父というではないか。

２０キロ超×１６人では出場校随一であることを忘れてはならない。挑戦者である以上に「どこからでも、かかってきなさい」と受けて立てるほどのシックスティーンだ。１６人がこのまま調子を上げていったら、おそらく相楽監督は当日まで頭を抱えているだろう。

あとは、個々の選手が「きのうの自分を追い抜く」だけ！　渡辺前監督は、しばしば１２０％の力を出さなければ勝てないとゲキを飛ばしていたが、今年のチームは１００％の力を出し切れば、勝てるような気がする。欲をいえば、消費税分を入れて、１０８％の力を発揮してほしい。その先には、間違いなく「総合優勝」という名の「栄冠」が手を広げて待っているはずだ！

走れ！　早稲田魂。

（区間エントリー、写真は省略）

2015-12-30